بحسب أحد المؤرخين، كانت معركة تل بابل «أقرب إلى الفوضى منها إلى معركة حقيقية»، إذ لم تتسم بتماسكٍ قتالي واضح بقدر ما اتسمت بالاضطراب وسوء التنظيم، حتى بدا أن مجرياتها لم ترقَ إلى صورة المواجهة العسكرية المنضبطة التي يوحي بها اسمها. ويعكس هذا الوصف نظرة نقدية إلى الحدث، بوصفه مواجهةً اتسمت بالارتباك وتداخل الأدوار أكثر من كونه اشتباكاً محسوب النتائج أو واضح المعالم.
بحسب أحد المؤرخين، أسهم جيمس إس. رينز إسهاماً ملحوظاً في الجهد الحربي للكونفدرالية من خلال إدمانه على السكر، إذ يُفهم من هذه الإشارة الساخرة أن سلوكه كان يُنظر إليه بوصفه عاملاً ذا أثر واضح، وإن كان على نحو غير مباشر، في مسار ذلك الجهد. وتأتي العبارة بصياغة تقريرية تحمل نبرة تهكمية، من دون أن تغيّر الفكرة الأصلية التي تربط بين شخصه وبين هذا الوصف غير المعتاد.
