سُمِّي خنفساء السلحفاة «أرغوس» نسبةً إلى العملاق الإغريقي الأسطوري «أرغوس بانوبتيس»، وهو اسم يستحضر في الميثولوجيا اليونانية شخصية الحارس ذي العيون الكثيرة الذي كان يُنظر إليه بوصفه رمزاً لليقظة والمراقبة. ويعكس هذا التسمية ميل التصنيف العلمي إلى استعارة أسماء من التراث الأسطوري للدلالة على خصائص مميزة في الكائنات الحية أو لإبراز صلة رمزية بينها وبين تلك الشخصيات القديمة.

سُمّيت سمكة «التانغ» المعروفة باسم «أخيل» تكريمًا لـ«أخيل»، البطل الأسطوري الإغريقي في حرب طروادة، كما ارتبط الاسم أيضًا بملحمة «الإلياذة» لهوميروس. ويعكس هذا الاختيار نزعةً شائعة في تسمية بعض الكائنات أو الأصناف بأسماء شخصيات أسطورية أو أدبية ذات حضور ثقافي راسخ، بما يمنح الاسم دلالة رمزية تتجاوز الوصف العلمي المباشر.

تذكر بعض الروايات الشعبية في الملحمة الصربية أن البطل الأسطوري "موسا كيسيدجيا" كان يملك ثلاثة قلوب، وهي صفة خيالية أضفت عليه طابعاً فوق بشري وجعلته يبدو أشد بأساً من سائر المحاربين في المرويات الشفوية. وتعمل هذه السمة الرمزية في بناء الشخصية الملحمية على ترسيخ صورتها بوصفها كائناً استثنائياً تتجاوز قدراته حدود البشر العاديين، لا سيما في سياق القصص التي تمزج البطولة بالمبالغة الأسطورية.

تعرّضت أربعة تماثيل عند ضريح "يوي فَي" في مدينة هانغتشو الصينية، منها تمثالان بارزان في الموضع نفسه، لفعلٍ طقسيّ مهين تمثل في تلويثها عمداً بالفضلات على مدى قرون. ويُنظر إلى هذا السلوك بوصفه امتداداً لعداء تاريخي تجاه "يوي فَي"، وهو قائد عسكري من أسرة سونغ الجنوبية، إذ تحوّل الضريح إلى موضعٍ تتقاطع فيه الذاكرة الشعبية مع مظاهر الانتقام الرمزي، ما جعل تلك التماثيل شاهداً على ممارسات متكررة استمرت زمناً طويلاً.

أصبح «تشو يودِه» يُعامل بوصفه إلهاً محلياً بعد أن أسهم في إنهاء «الإخلاء الكبير»، وهو حدث ارتبط في الذاكرة الشعبية بدورٍ حاسم نُسب إليه في تخفيف معاناة الناس وعودة الاستقرار إلى المنطقة. وقد تحوّل اسمه، في هذا السياق، من شخصية مرتبطة بواقعة تاريخية إلى رمزٍ تُنسب إليه الحماية والبركة، في مثال واضح على الكيفية التي قد ترفع بها المجتمعات بعض الأشخاص إلى مرتبة التقديس المحلي عندما يقترن حضورهم بأثرٍ جماعي بالغ.