الخيال العلمي نوع أدبي وفني يتخيل عوالم وأحداثاً قائمة على إمكانات علمية أو تقنية أو كونية، مثل السفر الفضائي والذكاء الاصطناعي وتغيرات المستقبل والحياة خارج الأرض. يختلف عن الفانتازيا لأنه يحاول غالباً أن يجعل الغريب ممكناً داخل إطار علمي أو شبه علمي. وتكمن قيمته في أنه لا يكتفي بالتنبؤ، بل يختبر أثر العلم في الإنسان والمجتمع والأخلاق والسلطة والبيئة.

معاهدة الكواكب المحمية في مسلسل الخيال العلمي ستارغيت إس جي‑١ اتفاقية خيالية بين الأسغارد والغواؤلد تحمي نحو ٢٧ كوكبًا من استعباد الغواؤلد وتبقيها حرة، مع حظر مساعدة الأسغارد تكنولوجيًا لتلك الكواكب وحدود على تقدمها تُحدد من قادة النظام.

تدور حبكة فيلم الخيال العلمي «إند أوف ذي وورلد» لأبيل غانس، الصادر عام ١٩٣١، حول مذنّب يندفع نحو الأرض بينما يعيش العالم حالة من التضرع والانتظار طلباً للنجاة. ويعتمد الفيلم على هذا التصاعد الكارثي ليرسم صورة عن خوف البشر من النهاية المحتملة، في إطار يجمع بين التخييل العلمي والبعد الدرامي القائم على انهيار النظام العالمي أمام تهديد كوني وشيك.

تشمل الكواكب المتخيلة في النظام الشمسي أنواعاً متعددة من التصورات غير العلمية، من بينها كواكب يُفترض وجودها بين الزهرة والأرض، وأخرى تُوضع داخل الأرض المجوفة، إضافة إلى كوكب يُقال إنه يقع «خلف الأرض». وتعكس هذه الأفكار محاولات خيالية لتوسيع بنية النظام الشمسي خارج ما يثبته العلم الفلكي، إذ تقوم على فرضيات لا تستند إلى رصد أو دليل، بل إلى تصورات رمزية أو سرديات شعبية نشأت حول شكل الكون وترتيب أجرامه.

يُعدّ بعض أعمال الكاتبة البلطيقية الألمانية «لورا مارهولم» من الأمثلة المبكرة على ما يُعرف بالنقد الأدبي النسوي، أو «الغينوكريتيسزم»؛ إذ تناولت الكتابة النسائية من داخل تجربتها الخاصة وفتحت باباً لقراءة الأدب على أساس علاقة المرأة بالنص واللغة والتمثيل، وذلك قبل نحو ٧٠ عاماً من صياغة المصطلح نفسه. وتكتسب هذه الإشارة أهميتها من أنها تضع مارهولم في سياقٍ نقدي سابق لتبلور المفهوم أكاديمياً، بما يجعل بعض كتاباتها جزءاً من التاريخ المبكر لهذا الاتجاه في الدراسات الأدبية.