الهواء خليط من الغازات يحيط بالأرض ويكوّن الغلاف الجوي، وهو شرط أساسي للحياة والتنفس وحماية الكوكب من الإشعاعات والجسيمات الضارة. يتكون أساساً من النيتروجين والأكسجين مع نسب صغيرة من غازات أخرى مثل بخار الماء وثاني أكسيد الكربون والأرجون والأوزون، ولكل منها دور في المناخ والتنفس والاحتراق وتكوين السحب. يساعد الهواء على انتقال الصوت والطيران وحفظ حرارة الأرض ضمن حدود ملائمة للحياة، كما يحمي السطح من كثير من الجسيمات النيزكية. وتتأثر نوعيته بالملوثات الصناعية والدخان والغبار والهباء الجوي، مما يجعل تلوث الهواء مشكلة بيئية وصحية تؤثر في الإنسان والنبات والحيوان والطقس.

يتكوّن الغلاف الجوي للأرض من نحو ٧٨% من النيتروجين و٢١% من الأكسجين، إلى جانب نسب ضئيلة من غازات أخرى مثل الأرجون وثاني أكسيد الكربون وبخار الماء. ويُعد هذا التوزيع الغازي أساسياً في دعم الحياة وتنظيم المناخ، إذ يوفّر الأكسجين اللازم للتنفس، بينما يشكّل النيتروجين الجزء الأكبر من الهواء من دون أن يشارك مباشرة في معظم العمليات الحيوية.

يحيط بالأرض غلاف جوي يتكون من خليط من الغازات، ويُعد الوسط الذي تحدث فيه جميع الظواهر الجوية تقريبًا. ويصبح الهواء أقل كثافة كلما ارتفعنا عن سطح الأرض، ولا يوجد حد فاصل حاد بين الغلاف الجوي والفضاء، بل يتناقص تدريجيًا حتى يصل إلى الطبقات العليا. ويتكون الهواء الجاف في معظمه من النيتروجين بنسبة تقارب ٧٨%، والأكسجين بنسبة تقارب ٢١%، إضافة إلى كميات صغيرة من غازات أخرى مثل الأرجون وثاني أكسيد الكربون، بينما يختلف مقدار بخار الماء تبعًا للظروف الجوية.

يشكل الغلاف الجوي غطاءً غازيًا يحيط بالأرض ويحمي الحياة عليها. ويتكون أساسًا من النيتروجين والأكسجين، مع كميات صغيرة من غازات أخرى مثل الأرجون وثاني أكسيد الكربون وبخار الماء. ويؤدي هذا الغلاف أدوارًا حيوية، منها تنظيم درجات الحرارة، وتوفير الغازات اللازمة للحياة، وحماية سطح الأرض من كثير من الإشعاعات الضارة والشهب الصغيرة.

يحيط بالأرض غلاف غازي يُعرف بالغلاف الجوي، وتتناقص كثافته تدريجيًا كلما ازداد الارتفاع حتى يندمج بالفضاء من دون وجود حد علوي حاد وواضح. وتمتد آثاره الخارجية آلاف الكيلومترات، لكن معظم كتلته تتركز قريبًا من سطح الأرض، حيث يوفر الهواء اللازم للحياة ويساعد على تنظيم الحرارة وحماية الكوكب.