نحت شعب رابا نوي تماثيل «المواي» الضخمة في جزيرة القيامة بين القرنين ١٣ و١٦ تقريبًا، ولم يعد صحيحًا القول إن هوية بناتها مجهولة. مثّلت التماثيل أسلافًا وزعماء بارزين، ونُحت معظمها من صخر بركاني في محجر رانو راراكو، بينما بقي عدد منها غير مكتمل بسبب تغيرات سياسية واجتماعية وبيئية شهدتها الجزيرة.

ظلّت كثير من الطقوس التقليدية لدى شعب لاكوتا، التي أُدّيت في «سيتنغ بول كريستال كافرن دانس بافيليون»، غير قانونية بموجب القانون الفيدرالي خلال السنوات الأولى من عرضها. ويعني ذلك أن ممارسة هذه الشعائر كانت تتم في سياق قانوني شديد الحساسية، حين كانت بعض التقاليد الدينية والثقافية الأصلية لا تزال خاضعة لقيود رسمية تحدّ من إظهارها العلني، رغم استمرار حضورها بوصفها جزءاً من الهوية الروحية والاجتماعية للاكوتا.

يضم متنزه «رابا نوي» الوطني عشرات تماثيل «الموآي» المنحوتة، وهي تُنسب إلى شعب رابا نوي الذي استوطن جزيرة إيستر نحو ٣٠٠ ميلادية. وتمثل هذه التماثيل الحجرية جزءاً بارزاً من التراث الأثري للجزيرة، إذ ارتبطت بتاريخ سكانها الأوائل وبأساليبهم الفنية والطقسية، وظلت شاهداً واضحاً على حضورهم الثقافي في هذا الموقع النائي من المحيط الهادئ.

قادت أنغاتا، وهي نبية مسيحية من شعب رابا نوي، تمرداً عام ١٩١٤ في جزيرة إيستر، إذ زعمت أن الله أراد من قومها أن يقتلوا ماشية الجزيرة ويأكلوها. وقد ارتبط هذا الحدث بتوترات محلية حول السلطة والموارد والتقاليد الدينية، وأصبح من الوقائع اللافتة في تاريخ الجزيرة لما حمله من طابع ديني واجتماعي في آن واحد.

على الرغم من أن ربط سمكة السحلية الخاصة بـ"رابا نوي" بالصنارة والخيط شائع في صيدها، فإن العيّنة النمطية من هذا النوع لم تُجمع بهذه الطريقة، بل جُمعت باستخدام رمح. ويعكس هذا التفصيل اختلافاً بين الممارسة المعتادة في اصطيادها وبين الطريقة التي حُفظ بها المثال المرجعي الأول الذي استُند إليه في وصف النوع علمياً، وهو ما يمنح المعلومة بعداً تصنيفياً أكثر دقة في تاريخ دراسة هذا الكائن.