في المستقبل البعيد جدًا، ومع استمرار تبريد النجوم وانخفاض مصادر الطاقة، يُتوقع أن يصبح الكون أكثر ظلمة وبرودة مما هو عليه اليوم. ولا يستطيع العلماء الجزم بما إذا كانت الحياة ستظل ممكنة في تلك الأزمنة السحيقة، إذ يعتمد ذلك على طبيعة الفيزياء والظروف الكونية التي ستسود بعد مرور فترات زمنية تتجاوز بكثير عمر الكون الحالي.
يمكن للأعمال الروائية أن تتناول المستقبل القريب والمستقبل البعيد معاً، إذ لا يقتصر الخيال الأدبي على استشراف ما قد يحدث بعد زمن قصير، بل يمتد أيضاً إلى بناء عوالم تتخيل تحولات بعيدة المدى في المجتمع والتقنية والحياة الإنسانية. وتمنح هذه القدرة الكاتب مساحة أوسع لتصوير الاحتمالات المختلفة، سواء كانت مرتبطة بوقائع قريبة من الواقع أو برؤى مستقبلية أكثر اتساعاً وابتعاداً عن الحاضر.
