نيلسون مانديلا وغراسا ماشيل جمعتهما علاقة زواج جاءت بعد طلاق مانديلا من ويني ماديكيزيلا. وكانت ماشيل زوجة سابقة للرئيس الموزمبيقي سامورا ماشيل، وهي معروفة على نطاق واسع بوصفها ناشطة في حقوق الإنسان. وتمتاز كذلك بكونها المرأة الوحيدة التي شغلت منصب السيدة الأولى في جمهوريتين مختلفتين، ما يمنح سيرتها طابعًا سياسيًا وإنسانيًا لافتًا.

نيلسون مانديلا أُودع السجن عام ١٩٦٢ بتهمة التآمر لقلب الدولة، وظل محتجزًا ٢٧ عامًا، وخلال سجنه أصبح الوجه الأبرز لحركة مناهضة الفصل العنصري في جنوب أفريقيا. أُفرج عنه عام ١٩٩٠ بعد احتجاجات عالمية، ثم قاد المفاوضات بشأن حكم الأغلبية وتفكيك الأبارتهايد. ونال جائزة نوبل للسلام عام ١٩٩٣، ثم انتُخب رئيسًا لجنوب أفريقيا في العام التالي، وقد أعقب وفاته سيل من التكريمات الدولية.

أصبحت أغنية "برينغ هِم باك هوم (نيلسون مانديلا)" للموسيقي "هيو ماسيكيلا"، الصادرة في ١٩٨٧، نشيداً غير رسمي لحركة مناهضة الفصل العنصري في جنوب إفريقيا. وقد ارتبطت هذه الأغنية بالمطالبة بإطلاق سراح نيلسون مانديلا وعودة المناضلين إلى وطنهم، فغدت رمزاً فنياً وسياسياً عبّر عن روح المقاومة الشعبية في تلك المرحلة.

نيلسون مانديلا: يروي «المسيرة الطويلة إلى الحرية» قصة الرجل الذي سُجن في عام ١٩٦٣ مدى الحياة بلا إمكانية للإفراج المشروط، ثم أُطلق سراحه عام ١٩٩٠ مع بدء انهيار نظام الفصل العنصري الذي عارضه. وبعد أربع سنوات أصبح أول رئيس منتخب ديمقراطياً لجنوب أفريقيا، وفي هذا الدور عمل على جمع السود والبيض عبر لجنة الحقيقة والمصالحة، التي أسهمت في تجنّب حرب أهلية كان كثيرون يتوقعون اندلاعها بعد حكم الأغلبية.

كتب نيلسون مانديلا أن آراء أنتون لمبيدي «لامست شيئاً في داخله»، وأنه بدأ يرى الحل في «القومية الإفريقية المناضلة». ويعكس هذا التصور المبكر مرحلة من تشكل وعي مانديلا السياسي، حين كان يتأثر بالأفكار التي تربط تحرير الأفارقة بالاعتماد على الذات والتنظيم السياسي الصارم، قبل أن تتبلور لاحقاً مسيرته الطويلة في النضال ضد نظام الفصل العنصري في جنوب أفريقيا.