كان الأعضاء المؤسسون لجماعة «ميكفي إسرائيل» في سافانا بولاية جورجيا من اليهود الذين وصلوا إلى المدينة عام ١٧٣٣، وهو العام نفسه الذي أُسست فيه المستعمرة. وتُعد هذه الجماعة من أقدم التجمعات اليهودية في المنطقة، إذ ارتبط ظهورها المبكر ببدايات الاستيطان في سافانا، ما يجعلها جزءاً من التاريخ الديني والاجتماعي الأول للمدينة.
معبد ميكفي إسرائيل-إيمانويل هو أقدم معبد يهودي في الأمريكيتين، وقد أسسه عام ١٧٣٢ يهود سفارديم شُرّدوا بسبب محاكم التفتيش. وتغطّي أرضية الكنيس طبقة من الرمل الأبيض ترمز إلى الأربعين عامًا التي قضاها بنو إسرائيل في الصحراء، كما تذكّر بالرمل الذي استُخدم لكتم صوت العبادة السرية خلال محاكم التفتيش.
