عاش إنسان نياندرتال، واسمه العلمي «هومو نياندرتالينسيس»، في مناطق واسعة من أوروبا وغربي آسيا والشرق الأوسط خلال جزء كبير من العصر الجليدي، وتعود أقدم آثاره المعروفة إلى نحو ٤٠٠٠٠٠ سنة، بينما اختفت آخر جماعاته المعروفة قبل نحو ٤٠٠٠٠ سنة. لذلك تُعد التواريخ القديمة التي تحصر وجوده بين ٢٣٠٠٠٠ و٢٨٠٠٠ سنة أقل دقة من التقديرات الحديثة.