تتكون الصدوع الانضغاطية عندما تتعرض الصخور لقوى ضغط تدفع الكتل الصخرية نحو بعضها، كما يحدث عند تقارب الصفائح التكتونية. ويؤدي هذا الضغط إلى انزلاق إحدى الكتل فوق الأخرى، مما يسهم في تكوين السلاسل الجبلية ورفع أجزاء من القشرة الأرضية.

تتكون الطيات عندما تتعرض الطبقات الصخرية الأفقية لقوى ضغط شديدة، فتلتوي وتنثني بدلاً من أن تنكسر. وتحدث هذه العملية غالباً عند تصادم الصفائح التكتونية، وتُعد من أهم العمليات المسؤولة عن بناء السلاسل الجبلية في القارات.

تتشكل معظم الصدوع في مناطق حدود الصفائح التكتونية حيث تتعرض الصخور لقوى شد أو ضغط أو قص مستمرة. وترتبط كثير من الصدوع بالنشاط الزلزالي، إذ يؤدي الانزلاق المفاجئ على امتداد الصدع إلى إطلاق الطاقة التي تسبب حدوث الزلازل.

قد تنشأ السرطانات عندما تتعرض الجينات المنظمة لانقسام الخلايا لطفرات تجعل الخلية تستمر في الانقسام دون توقف. ومع تراكم هذه الخلايا تتكون الأورام، وقد تنتشر بعض الخلايا السرطانية إلى أجزاء أخرى من الجسم، ولهذا يركز كثير من أبحاث الطب الحديث على فهم آليات تنظيم دورة الخلية وتطوير علاجات تستهدفها.

تحدث الصدوع الانزلاقية الجانبية عندما تتحرك الكتل الصخرية أفقياً بمحاذاة بعضها بعضاً دون ارتفاع أو هبوط كبير، ويُعد صدع سان أندرياس في ولاية كاليفورنيا من أشهر الأمثلة على هذا النوع، إذ تنتقل الحركة فيه أفقياً نتيجة انزلاق الصفائح.