يعتمد قطار الرفع المغناطيسي على مجالات مغناطيسية ترفع المركبة فوق المسار وتدفعها إلى الأمام، مما يقلل الاحتكاك الميكانيكي ويتيح الوصول إلى سرعات مرتفعة. وأسهم المهندس إريك لايثويت في تطوير تقنيات المحركات الخطية، بينما افتُتح في إنجلترا سنة ١٩٨٤ أحد أوائل خطوط الرفع المغناطيسي المخصصة لنقل الركاب.