الأيض هو مجموع التفاعلات الكيميائية التي تحدث داخل خلايا الكائن الحي للمحافظة على حياته، وتشمل تفاعلات تفكيك المواد لإطلاق الطاقة وتفاعلات بناء الجزيئات اللازمة للنمو والإصلاح. ينظم الأيض استخدام الغذاء وإنتاج الحرارة وتكوين الأنسجة والتخلص من الفضلات.