يُعدّ سمك "بلوب سكالبن" أولَ سمكة معروفة في أعماق البحار تضع البيض ثم تُظهر رعاية أبوية لصغارها، وهو ما يجعله حالة لافتة في سلوك أسماك الأعماق التي يُفترض عادةً أنها تعيش في بيئات قاسية تقل فيها فرص العناية بالنسل. وتكتسب هذه المعلومة أهميتها من كونها تربط بين التكاثر بالبيض وبين سلوك الحماية أو المتابعة بعد الوضع، في سياق بحري نادر لا يُعرف عنه كثير من أشكال الرعاية الأبوية.

تتميز البحار عموماً بأنها أقل عمقاً من المحيطات، إلا أن هذه القاعدة ليست مطلقة، إذ توجد بحار عميقة جداً مثل بحر الفلبين. كما أن البحار تمتلك تيارات بحرية أيضاً، لكنها غالباً تكون أقل اتساعاً وتعقيداً من التيارات الكبرى التي تجري عبر المحيطات المفتوحة.

يعيش سمك «أمبريلا ماوث غولبر» في أعماق البحار، حيث يواجه بيئات بحرية شديدة الظلمة والضغط، ويتميّز بقدرته على ابتلاع أسماك أكبر بكثير من حجمه نفسه. وتمنحه هذه السمة شكلًا غير مألوف بين كائنات الأعماق، إذ يعتمد على فم واسع وبنية جسدية متكيفة مع نمط حياة يسمح له بالتهام فرائس كبيرة قياسًا إلى جسمه الصغير.

توفر الفوّهات الحرارية المائية في أعماق البحار موئلاً خاصاً للقشريات وغيرها من الكائنات الحية، إذ تخلق بيئة فريدة تختلف عن بقية قاع المحيط من حيث الحرارة والتركيب الكيميائي وتوافر الغذاء. وتتيح هذه الظروف استقرار جماعات حيوية متكيفة مع الضغط الشديد والظلام الدامس، فتغدو هذه الفوّهات نقاطاً محلية لازدهار التنوع الحيوي في الأعماق رغم قسوة الوسط المحيط بها.

المحيطات السطحية للأرض تغطي مياه المحيطات ٧١ في المئة من سطح الأرض، ويُعد المحيط الهادئ أكبر كتلة مائية إذ يغطي ما يقرب من ثلث السطح. أما أعمق جزء في المحيط فهو خندق ماريانا بعمق ٧ أميال (١١ كيلومترًا). ولو كان سطح الأرض بارتفاع موحد، لغمرت المياه الكوكب كله بعمق ١.٧ ميل (٢.٨ كيلومتر)، وقد جاءت هذه المياه من التشقق الحراري البركاني لصخور القشرة والوشاح.