مستكشف الخلفية الكونية قمر أو مرصد فضائي صمم لدراسة إشعاع الخلفية الكونية الميكروي، وهو الأثر الحراري الباقي من المراحل المبكرة للكون. أسهمت قياساته في دعم فهم نشأة الكون وبنيته الكبرى وتوزع المادة والإشعاع فيه. وتكمن أهميته في أنه نقل علم الكونيات من التأمل النظري إلى القياس الدقيق، وجعل حرارة السماء الخافتة دليلاً على تاريخ الكون العميق.