التبخر عملية فيزيائية ينتقل فيها جزء من جزيئات السائل من الحالة السائلة إلى الغازية عبر السطح عند درجات أقل من درجة الغليان، وتتحدد وتيرته بالتطايرية ودرجة الحرارة والضغط والرطوبة والتيارات الهوائية والإشعاع، ويختلف عن الغليان لحدوثه على السطح فقط، وله دور في دورة الماء، وتختلف سرعته بين المواد تبعًا لقوى الترابط الجزيئية والخواص السطحية.

الغليان نمط من التبخر يتحول فيه السائل بسرعة إلى بخار عندما تصل حرارته إلى نقطة الغليان، أي عندما يصبح ضغط بخار السائل مساوياً للضغط الخارجي؛ وتختلف درجة الغليان بتغير الضغط، فتنخفض عند ضغوط أقل كما في المرتفعات أو التفريغ، وتزداد عند ضغوط أعلى، ودرجة غليان الماء الاعتيادية ١٠٠ عند الضغط الجوي ١٠١.٣٢٥ كيلو باسكال.

يحدث التبخر عندما تكتسب جزيئات الماء السائل طاقة حرارية كافية فتغادر سطح البحار والبحيرات والأنهار والتربة وتتحول إلى بخار ماء. وتُعد حرارة الشمس المصدر الأساسي للطاقة التي تحرك هذه العملية، كما تسهم النباتات في إضافة بخار الماء إلى الغلاف الجوي من خلال عملية النتح التي تجري عبر أوراقها.

التبخر هو تحول جزيئات السائل الموجودة قرب سطحه إلى غاز عندما تمتلك طاقة كافية للتغلب على قوى التجاذب بينها. يمكن أن يحدث التبخر عند درجات حرارة أقل من درجة الغليان، وتزداد سرعته عادةً بارتفاع الحرارة وزيادة حركة الهواء واتساع مساحة السطح.

التبخر هو تحول تدريجي يحدث عند سطح السائل عندما تمتلك بعض الجسيمات طاقة كافية لمغادرته والانطلاق في صورة غاز، ويمكن أن يقع التبخر عند درجات حرارة أقل من درجة الغليان. يجف الشعر والملابس المبللة بسبب التبخر، وتزداد سرعته عادةً مع ارتفاع الحرارة وحركة الهواء واتساع سطح السائل وانخفاض رطوبة الجو.