إذا قال اثنان من النمساويين إنهما «يلعبان كوساك»، فالأرجح أنهما لا يقصدان اللعب على نحو عشوائي، بل يشيران إلى لعبة الورق النمساوية «كوساكلن» المعروفة أيضاً باسم «تاروت»، وهي من الألعاب التقليدية التي تعتمد على مجموعة من القواعد الخاصة والمراهنة الذهنية بين اللاعبين. ويعكس هذا التعبير استعمالاً محلياً شائعاً يربط اسم «كوساك» بهذه اللعبة تحديداً، لا بمعناه الحرفي أو التاريخي، مما يجعل العبارة مفهومة في سياقها الثقافي داخل النمسا.

أطلق إيغور سترافينسكي على عمله الأوركسترالي «غرِيتنغ بريلود» الصادر عام ١٩٥٥ وصف «نوع من البرقية المغنّاة»، في إشارة موجزة إلى طبيعته التعبيرية المختصرة، إذ أراد له أن يحمل رسالة موسيقية سريعة ومباشرة أكثر من كونه بناءً سيمفونيًا مطوّلًا. ويعكس هذا الوصف جانبًا من أسلوب سترافينسكي في التعاطي مع العناوين والأعمال القصيرة، حيث يميل أحيانًا إلى تلخيص الفكرة الفنية في عبارة لافتة تكشف عن وظيفة القطعة وأثرها قبل تفاصيلها التقنية.

اقترح إيغور سترافينسكي أن تُؤدَّى أغنيته «ذا أوول أند ذا بَسي كات» بنبرة تجمع بين أصوات متعددة، بحيث تكون «قليلاً كصوت البومة، وقليلاً كالمواء، وقليلاً كالغَمْغَمة الخشنة». ويعكس هذا الوصف نزوعه إلى التعامل مع الأداء الموسيقي بوصفه مساحة للتلوين الصوتي واللعب التعبيري، لا مجرد التزام حرفي باللحن أو الكلمات، وهو ما ينسجم مع أسلوبه المعروف في استثمار الإيحاءات الصوتية غير التقليدية لإبراز الطابع الساخر أو الخيالي في العمل.

وافق إيغور سترافينسكي على تأليف الموسيقى المصاحبة لرقصة الباليه «سيرك بولكا» بشرطٍ واضح، هو أن تؤديها فيلٌ صغيرة جداً في السن. ويعكس هذا الشرط غرابة الفكرة التي ارتبط بها العمل، إذ لم يكن المطلوب مجرد موسيقى لرقصة عادية، بل قطعة فنية ذات طابع استعراضي غير مألوف، جعلت من أعمار الفيلة جزءاً أساسياً من طبيعة العرض نفسه.

ألّف إيغور سترافينسكي قدّاسه لعام ١٩٤٨ جزئياً بوصفه استجابة لقداديس موزارت، التي وصفها بأنها «حلويات خطيئة أوبرا الروكوكو»، في إشارة إلى رؤيته لها بوصفها أعمالاً تميل إلى الزخرفة والنعومة المسرحية أكثر من الصرامة الكنسية. ويكشف هذا التعليق عن موقف سترافينسكي النقدي من بعض تقاليد التأليف الديني الكلاسيكي، وعن رغبته في صياغة قداس يحمل طابعاً أكثر تقشفاً وانضباطاً، مع احتفاظه بحسّه الأسلوبي الخاص.