النجوم المتغيرة النابضة هي نجوم يتمدد سطحها وينكمش بصورة دورية، فيتغير لمعانها بانتظام كما لو كانت تنبض. ويحدث ذلك بسبب تغيرات في توازن الضغط ودرجة الحرارة داخل النجم.

النجوم المتغيرة هي نجوم يتغير لمعانها مع الزمن، إما بسبب تغيرات تحدث داخل النجم نفسه أو نتيجة عوامل خارجية مثل مرور نجم آخر أمامه. ويستفيد الفلكيون من هذه التغيرات في دراسة خصائص النجوم وقياس المسافات الكونية.

النجوم النابضة هي نجوم تدور بسرعة جنونية، تُرسل نبضات منتظمة تشبه دقات القلب، لا تسمع إلا عبر التلسكوبات.

النجوم المتغيرة من نوع «آر في الثور» تتميز بتغيرات غير منتظمة نسبيًا في لمعانها وفتراتها الزمنية. وتعد من النجوم النادرة التي تساعد العلماء على دراسة المراحل الأخيرة من تطور بعض النجوم العملاقة.

النجوم المتغيرة من نوع «ميرا» تُظهر تغيرات كبيرة في السطوع تمتد على أشهر أو سنوات، ويعود ذلك إلى نبضات منتظمة في طبقاتها الخارجية. وسميت بهذا الاسم نسبة إلى النجم «ميرا» في كوكبة قيطس.