دالة ابتدائية دالة ذات متغير واحد تُبنى بتراكيب محدودة من الثوابت والدوال الأساسية (أس، جذور نونية، أسية، لوغاريتمية، مثلثية) باستخدام العمليات الأربع الجمع والطرح والضرب والقسمة والتأليف، فتشمل الدوال الجبرية والأسية واللوغاريتمية والنسبية والمتسامية والمثلثية، بينما توجد دوال غير ابتدائية تُعرف بتعابير تكاملية مثل دالة الخطأ erf.
دالة محدودة: دالة f المعرفة على مجموعة X ذات قيم حقيقية أو عقدية تُسمى محدودة إذا كانت مجموعة قيمها محدودة، أي يوجد عدد حقيقي M بحيث |f(x)| ≤ M لجميع x في X. الدالة التي لا يوجد لها مثل هذا M تسمى غير محدودة. مثال: sin محدودة، وf(x)=(x^٢−١)^{-١} على ℝ∖{−١,١} غير محدودة.
